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Siempre
se nos ha dicho que somos tontas para las máquinas. Nena, no toques
que te vas a lastimar, o peor, Nena, no toqués que la vas a romper!
Mientras tanto el varoncito desarmaba relojes o prendía el auto
sin uso de razón. Y todo bien. Y nos lo creímos mucho tiempo.
Pero
las cosas cambian o pueden. Y un día supimos que teníamos un familiar
máquina, un amigo electrónico, un aparatito poco vistoso, aparentemente
inexistente, que ni se ve llamado Modem.
¿Cuándo
fue que empezó, y por qué, el enamoramiento con el Modem? Hagamos
memoria. Tal vez cuando aparecieron las computadoras en el mercado
y nos empezamos a acercar a ellas por primera vez de sujeto a objeto,
sin intermediarios. Primero con cautela, con muchas explicaciones
de no entiendo nada, muy a la defensiva, después, al ver que computadora
no muerde todo fue más fácil de lo supuesto. Y como en Barba Azul,
agarramos la llave del cuarto secreto para descubrir, no cabezas
degolladas de esposas muertas, sino detrás de la pantalla, como
Alicia, del espejo, un mundo de comunicación casi, casi real, en
una palabra virtual, y en él entramos.
Luego,
nos sentamos frente a la computadora, se prenden las lucecitas que
indican que todo está preparado para funcionar, verdes, rojas, alguna
naranja, escribimos la palabra «Telix» y se abren las puertas del
universo de la comunicación electrónica.
¿Qué
es finalmente el Modem o MODdulador/DEModulador? es un dispositivo
que convierte las señales digitales de la computadora en un sonido
que puede ser enviado por una línea telefónica común. Se usa un
Modem para conectar dos computadoras que pueden estar en ciudades
diferentes y se conecta cada Modem a un teléfono. Uno de los usuarios
marca el número de teléfono conectado al otro Modem y la comunicación
entre los dos estará establecida. Claro que es un poquito más complicado.
Para
que la comunicación electrónica se produzca se necesita: una computadora,
equipada con un Modem, un teléfono y un programa de comunicación
que es el que permite que la computadora propia realice las operaciones
necesarias al intercambio de datos con computadoras amigas. Es el
programa de comunicación el que hará, por ejemplo, la llamada telefónica
automática con el número deseado y almacenará las informaciones
listadas en la pantalla en el disco duro. Se necesita también una
central de comunicaciones.
Una
de ellas es Chasque, un «Nodo» del Instituto del Tercer Mundo (ITeM)
miembro de APC, (Asociación para el Progreso de las Comunicaciones),
que fue creada en 1990, y agrupa sistemas similares a Chasque en
San Francisco, Toronto, Río, Alemania, Quito, Moscú, Londres, Estocolmo,
Australia, Managua, Buenos Aires y Viena. Además incluye otras redes
como EcoNet, PeaceNet, etc. Los servicios que nos ofrece el Modem
son los siguientes: un Correo Electrónico que permite enviar y recibir
mensajes a uno o a miles de usuarios en prácticamente todos los
países del mundo; Conferencias electrónicas, que permiten la participación
en cientos de debates también en todo el mundo, la creación de nuevas
conferencias temáticas o de tópicos en las ya existentes; Bases
de Datos locales y remotas. Y un listado de usuarios con sus direcciones
y temáticas en todas partes del mundo. Tanto el correo como las
conferencias llegan en pocas horas con un costo mínimo. Las conferencias
o «espacios electrónicos» se usan para informar o para discutir
públicamente (o en privado si se pide una conferencia cerrada).
Pongo un ejemplo para hacerlo más claro: pido una conferencia que
puede ser «Amlat. mujeres», veo en el índice que hay un tema que
me interesa, escribo el número de¡ tema, la pantalla despliega el
tema en cuestión; si yo quiero agregar o controvertir algo en ese
tópico puedo hacerlo, otros usuarios también y se van armando ámbitos
de discusión desde los más remotos lugares del mundo. Chasque, como
todos los miembro de la Red APC está abierto a cualquier usuario,
sin discriminación. Las actividades de esta Red se dirigen primordialmente
a proveer servicios a organizaciones de la sociedad civil orientadas
hacia la defensa de la paz, los derechos humanos, la democracia.
En
ocasión de la Conferencia Mundial sobre la Mujer a realizarse en
Beijing en setiembre próximo, APC tiene varias conferencias especializadas
en la temática traducidas al español, con información de actividades
de los grupos de mujeres documentos de las ONG'S, etc., etc.
En
Uruguay existe también URUPAC, la Red Nacional de Transmisión de
Datos por Conmutación de Paquetes que es un servicio de ANTEL, similar
al que ofrecen las compañías telefónicas de casi todos los países
latinoamericanos, como ARPAC en Argentina, o ANTELPAC en Paraguay.
Conocidas
las posibilidades que nos ofrece el Modem, queda otra pregunta ¿por
qué nos sirve más que otra cosa? ¿qué tiene el Modem de tan particular
que nos simpatiza más que el motor de un coche o el interior de
una turbina eléctrica? Enumeremos sus encantos: es un dispositivo
pequeño, su costo es barato, su uso lo es más todavía, es rápido,
como para ansiosas, su uso es más simple que los buenos días pero
la virtud epónima del Modem es que nos permite una comunicación
horizontal en una dimensión pocas veces imaginada. Cualquiera que
acceda a un E-Mail como se le llama en inglés, puede informarse
de mil noticias, discusiones, polémicas como si estuviera en un
foro abierto y, como ya dijimos, puede intervenir también. No era
fácil de imaginar esta gran ágora electrónica hace unos pocos años.
Pero también nos plantea un desafío. La comunicación vía Modem puede
naufragar en un mar de sargazos. Los escollos: demasiadas palabras,
informaciones pueriles y hasta guaranguería.
A
nosotras, entonces usufructuar esta nueva realidad que se nos está
dando. Todavía se puede innovar en el cómo de esta comunicación,
todavía tenemos la oportunidad de que el Modem aprenda nuestras
necesidades, las de los demás pero también las nuestras.
Elena
Fonseca
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