El 15 de setiembre se lanzó oficialmente «Encuentros por la Igualdad», una serie de encuentros territoriales en cuatro departamentos del país que convocará a mujeres de todos los partidos políticos para intercambiar sobre las oportunidades y los desafíos de la participación política de las mujeres y construir, juntas, los acuerdos hacia una ley de democracia igualitaria en Uruguay. Se trata de una iniciativa de ONU Mujeres, ejecutada por Cotidiano Mujer y un grupo impulsor integrado por representantes de todos los partidos, con el apoyo de la Bancada Bicameral Femenina, el Instituto Nacional de las Mujeres (Inmujeres) y la Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo. Participarán representantes del Frente Amplio, el Partido Colorado, el Partido Independiente y el Partido Nacional.
Los encuentros comenzaron con una primera reunión virtual el 15 de setiembre y seguirán con otros cuatro que se realizarán entre setiembre y octubre en los departamentos de San José, Rivera, Lavalleja y Paysandú, seleccionados por su representatividad geográfica y política.
El primer encuentro será el sábado 26 de setiembre en San José, único departamento del país gobernado hoy por una mujer. La intendenta Ana Bentaberri encabezará el evento junto a referentes de todos los partidos con representación en la región conformada por Colonia, Flores, Florida, Canelones, Montevideo y el propio departamento de San José. En esta primera reunión, además, se espera contar con la participación de la
vicepresidenta de la República, Carolina Cosse.
Una brecha que persiste
La convocatoria responde a una brecha que persiste pese a los avances democráticos de Uruguay: las mujeres ocupan apenas 29% de las bancas parlamentarias (9 de 31 puestos en el Senado y 29 de 99 en la Cámara de Diputados), solo 1 de las 19 intendencias del país está hoy liderada por una mujer, y el país nunca tuvo una presidenta ni una candidata a la presidencia, pese a representar el 52% de la población uruguaya y más de la mitad del padrón electoral.
Uruguay fue uno de los primeros países de la región en consagrar derechos políticos para las mujeres y hoy lidera los rankings de calidad democrática de América Latina. Sin embargo, en representación política de las mujeres el país quedó rezagado frente a países vecinos que avanzaron más rápido: la Ley de Cuotas se aprobó en 2009, tras ocho intentos legislativos fallidos, y recién se aplicó por primera vez en 2014.
Los aportes recogidos alimentarán, junto con el trabajo académico y legislativo en curso, un anteproyecto de ley de democracia igualitaria.