El sábado 26 de setiembre tuvo lugar en San José el primero de los «Encuentros por la Igualdad», una serie de encuentros territoriales que, en cuatro departamentos del país, convoca a mujeres de todos los partidos políticos para intercambiar sobre las oportunidades y los desafíos de la participación política de las mujeres y construir, juntas, los acuerdos hacia una ley de democracia igualitaria en Uruguay. Se trata de una iniciativa de ONU Mujeres, ejecutada por Cotidiano Mujer y un grupo impulsor integrado por representantes de todos los partidos, con el apoyo de la Bancada Bicameral Femenina, el Instituto Nacional de las Mujeres (Inmujeres) y la Institución Nacional de Derechos Humanos y Defensoría del Pueblo. Participarán representantes del Frente Amplio, el Partido Colorado, el Partido Independiente y el Partido Nacional.
En el primer encuentro, que tuvo lugar en las instalaciones del Instituto Cultural Español de San José de Mayo, participaron más de 150 mujeres referentes de todos los partidos políticos de San José, Montevideo, Colonia, Canelones, Flores y Florida. La elección de San José como punto de partida no fue azarosa: es actualmente el único departamento del país cuyo gobierno departamental está liderado por una mujer.
El segundo encuentro se realizó el sábado 3 de octubre en el Salón de Actos de la Intendencia de Rivera. En esta ocasión participaron 200 mujeres de Rivera, Tacuarembó, Durazno, Artigas y Cerro Largo, y la jornada recibió además a participantes llegadas desde Canelones y Montevideo, entre otros departamentos.
La apertura institucional en esta oportunidad estuvo a cargo de la vicepresidenta de la República, Carolina Cosse; el intendente interino de Rivera, Martín García; la directora del Instituto Nacional de las Mujeres, Mónica Xavier, y la diputada por Canelones Paula de Armas, en representación de la Bancada Bicameral Femenina. La presencia conjunta de autoridades nacionales y departamentales reafirmó el carácter institucional y multipartidario de la convocatoria.
El corazón de la jornada fue el trabajo en grupos multipartidarios, coordinados por Cotidiano Mujer, donde participantes con distintas trayectorias y partidos intercambiaron puntos de vista y, en la plenaria final, las vocerías de cada grupo presentaron sus conclusiones en torno a tres ejes: las barreras comunes que enfrentan las mujeres para participar en política en el interior del país; los acuerdos sobre qué debería contener una ley de democracia paritaria; y las actividades a impulsar a futuro desde cada departamento.
El tercer Encuentro por la Igualdad se realizará el próximo sábado 24 de octubre, de 10:00 a 15:00 horas, en la Escuela Técnica de Minas (Avenida José Pedro Varela 850), en el departamento de Lavalleja, con la convocatoria de mujeres de Lavalleja, Maldonado, Rocha y Treinta y Tres. La serie de encuentros culminará el sábado 31 de octubre en Paysandú, en el Espacio de Igualdad Quebracho (25 de Mayo 98, Quebracho).